資料來源／魏水明 提供
【本報訊】「五桂樓」初稱「步蟾閣」，早期史料都稱「五桂樓」，是林文欽在清光緒十九年（西元1893年）中舉後所建立的；自從「步蟾閣」匾額舊照片出現，上款題字「丁亥中秋日」（按：丁亥年為光緒十三年、西元1887年），「萊園」應是光緒十三年以前就開始建築，光緒十九年，林文欽中舉之後才擴大花園範圍。據林承俊〈萊園興修史話〉稱：「十九世紀末的木結構五桂樓（步蟾閣）相信也是毀於大地震，否則以勤儉持家的林獻堂，不會在步蟾閣完工不久，即改建成現在的五桂樓。」。
王實甫《孤本元明雜劇‧破窯記劇》：「有一日步青霄折桂蟾宮，跨青鸞釣鰲北海。」，樓名取「步蟾閣」，步蟾就是步月之意，隱喻「蟾宮折桂」，科舉及第。「步蟾閣」，一樓是羅太夫人的起居室，二樓是文欽的母親羅太夫人觀賞梨園戲曲的地方。日明治39年（清．光緒32年、西元1906年）改建為「五桂樓」，在樓前栽種五棵桂樹，相映《三字經》：「竇燕山，有義方，教五子，名俱揚。」，「五桂」即取其涵意，期望烈堂、澄堂、紀堂、獻堂、階堂等五位林家堂兄弟，能如「竇氏五龍」，枝連並茂，各個都能「蘭桂騰芳」，這也充分表現林文欽課子之心；位於大里的林文欽墓園就有林俊堂(癡仙)〈題允卿從叔父墓石〉：「手折蟾宮桂，秋風得意偏；文星天外落，難覓孝廉船。庚子嘉平」詩句。
「萊園」全園重心的「五桂樓」，原來是「歇山單簷翹脊燕尾」木構架迴廊樓閣，與「飛觴醉月亭」對望；日治時期因為傾頹，重修改建成折衷洋風和室的磚拱樣式，古典而幽雅，是「櫟社」會員聚會處，當時騷人墨客常在此飲酒作樂，所以又稱為『酒樓』；日明治44年（清．宣統三年、西元1911年）梁啟超與湯覺頓來台遊歷，曾遊園四日，下榻於「五桂樓」，此樓因而名聲大噪；梁啟超曾有詩「萊園雜詠」十二首，〈題園中名勝得十二絕句〉：「人物自是徐孺子，山林不數何將軍；稍喜茲遊得奇絕，萊園占盡月三分。」。
民國八十八年「921地震」，震垮了「飛觴醉月亭」及「五桂樓」，在明台高中林芳媖董事長策劃下，敦聘李乾朗教授指導、由林家子弟林承峻設計重建。「飛觴醉月亭」先重修完成，在小習池上，波光仍映著一片詩情。「飛觴醉月亭」相對的「新五桂樓」在民國99年(2010年)三月十三日舉行動土典禮，民國100年(2011年)六月廿八日舉行上樑儀式，並於同年十二月十八日舉辦竣工落成、並敦請馬英九總統及立法院王金平院長及多位貴賓共同舉辦剪彩揭牌儀式。重尋昔日波光瀲灩的景色，梁啟超〈題五桂樓〉：「娟娟華月霧峰頭，氾氾風光五桂樓；傳語王孫應好住，海隅景物勝中洲。」，李長青〈萊園行吟〉詩句：「飛灑的酒觴迷醉的月暈/依舊相約於虹橋，默默圈讀/有檜木薰香沐浴的五桂樓」。
萊園校區內有「櫟社二十年題名碑」、「鐵砲碑」、「恩師林竹山頌德碑」、「霧峰林家花園林獻堂博物館」等，使「明台高中」不僅是一座優美的學府，更具有臺灣傳統文化古蹟景觀特色，是一所專業技藝與文化底蘊深厚的學校；欣逢「明台高中78週年校慶」特以〈萊園巡禮-新五桂樓〉一文以為賀忱。（註：2019年5月26日明台高中70週年校慶，「霧峰林家花園林獻堂博物館」正式揭牌，展出霧峰林家重要歷史文物。）