【本報訊】2021年苗栗市區元宵節（火旁）龍節慶活動，又在緊鑼密鼓的籌備當中，而元宵節（火旁）龍起源自華人的舞龍表演藝術，早期客家族群顛沛遷徙，在艱困環境奮鬥，每年年底農忙後，為迎接農曆新年，會由有意「整龍」（客家話為成立龍隊之意）者擔任龍主，並在農曆年前的農閒時開始「糊龍」（製作表演用的舞龍之意），等過年期間外出打拼的家人返鄉團聚，到元宵節祭祖後再次外出工作時，進行迎龍拜年，祈求消災解厄惡、風調雨順，新的一年風調雨順五穀豐收。
苗栗（火旁）龍科儀一共分成6階段，整個過程須從農曆年前的「糊龍」、農曆元月9日玉皇上帝壽誕日當天的「祥龍點睛」，到元宵節當天開始的「迎龍」、「跈龍」、「（火旁）龍」，「化龍返天」後才圓滿完成。
苗栗元宵節（火旁）龍活動自最早期慶典助興以及舞龍技藝表現，逐漸演變成全臺獨特的炸龍表演，客家先民將華人吉祥獸「龍」的神格，定位在人與神之間，從農曆年前「糊龍」開始的「（火旁）龍」6部曲，均深藏文化科儀內涵，並展現人神細膩互動的情感和信任，透過每年反覆迎送、除煞賜福及舞龍者高超技藝表現，不僅呈現精彩豐富的客家文化風貌，更具有地方文化傳承的深遠意義。
臺灣各地都有舞龍民俗表演，唯獨苗栗發展出特有的炸龍（火旁）龍習俗，並且與廟會節慶場地自然結合，每年在主祀關聖帝君的玉清宮前廣場舉行，豐富文化展現、熱鬧氛圍，而有臺灣元宵節5大節慶「北天燈、中(火旁)龍、南蜂炮、東玄壇、西乞龜」之稱，也是臺灣客家庄12大慶典之一。
