【本報訊】屏東墾丁素有「東方夏威夷」的美譽，(5)日由屏東縣觀光協會主辦「日本航空墾丁國際馬拉松」，賽事路線一路沿台26線往南至「鵝鑾鼻」，再沿東海岸北行，悠遊恆春半島的山海風光；屏東縣長周春米清晨五點半為選手們鳴槍開跑，並感謝「日本航空公司」冠名贊助，提供全馬組與半馬組總排名男女前三名來回機票乙張，以鼓勵菁英好手。
周縣長指出，謝謝「日本航空公司」大力支持屏東，睽違3年再次贊助墾丁國際馬拉松，本次活動來自全世界各地的近1300位好手參賽，其中日本航空提供全馬組與半馬組總排名男女前三名來回機票乙張，期盼透過台日攜手合作，讓更多人看見台灣夏威夷！
周縣長表示，此次在觀光協會的努力下，總計報名人數多達 1,300 位跑者，統計外國國家更多達 15 國；除日本 30 位及美國 5 位選手外，更有來自比利時、加拿大、北愛爾蘭及荷蘭等國家的選手，希望在疫後穩定復甦的旅遊市場，可以爭取更多外國客源，推廣南部新景點，並透過中央、地方政府、航空業與觀光業者的共同努力，打造深度旅遊，開創旅遊新商機。
交旅處表示，這次的報名禮與完賽禮設計上充滿墾丁元素。選手紀念衣與「美津濃Mizuno」聯手推出，以墾丁山海的藍與綠為底，呈現屬於墾丁的南島風情；完賽獎牌以豐富色調的織帶，搭配金面的破格衝過終點線的設計，突顯墾丁從草原高山到海景的豐富風光與完賽喜悅；42公里的全馬組與 21公里的半馬組另可獲得實用美觀的手提袋，半圓連續圖形海浪拍打鵝鸞鼻燈塔，大面積的棋盤腳點綴著梅花鹿與老鷹，呈現墾丁生態的豐富性，讓跑者將南國風情帶回家。
「比賽風景很漂亮，一邊是山另一邊是海，路線跑起來有點陡，是有點辛苦呢！」以「日本人跑遍台灣」在路跑界聞名的TOMO 桑（本名：後藤友嗣）去年在墾丁馬拉松11公里組拿下男子組總排第二名，自此對墾丁的山海美景念念不忘；今年TOMO桑再次參賽，並邀請全台灣跑者一同感受墾丁之美。