你有沒有想過，烹飪不只是一件家事？它是維繫家庭的無形紐帶。在1980年代，當美國家庭開始減少烹飪，轉而更多地依賴外賣和餐廳時，一些經濟學家發出警告：「如果國家照顧兒童和老人，私營企業提供食物，那麼家庭的根基就會被削弱。」當時，很少有人關注，但統計數據說明了一切。
1971年，71%的美國家庭是傳統家庭──丈夫、妻子和孩子住在一起。如今，這一數字已縮減至僅剩20%。剩下的家庭去了哪裡？養老院、租來的公寓，以及支離破碎的生活。如今，15% 的女性獨居，12% 的男性在家庭中孤立無援，41% 的子女非婚生，初婚離婚率高達 50%，二婚離婚率高達 67%，三婚離婚率高達 74%。這種崩潰並非偶然，而是廚房關閉帶來的隱性社會成本。
為什麼家常菜如此重要？因為家常菜不只是營養，更是愛、連結和歸屬感。當家人圍坐在餐桌旁，心與心的距離會更近，孩子會從祖父母身上汲取智慧，人際關係也會變得更加溫暖柔和。但當每個人都獨自用餐，瀏覽電子設備時，家就變成了招待所，家庭關係就像社交媒體上的「朋友」：正式、疏遠、短暫。
外出用餐的隱性成本同樣令人擔憂……劣質食用油、人工香料和對快餐的沉迷，讓幾代人——甚至年輕人——都在與肥胖、糖尿病、高血壓和心臟病作鬥爭。如今，企業決定我們吃什麼，製藥公司則靠著讓我們保持「健康」來獲利。我們的祖父母即使長途旅行也要攜帶家常菜。如今，我們待在家裡，卻要從外面點餐，稱之為方便。
現在還不晚。我們可以重新點燃廚房的熱情——不僅僅是爐灶，還有隨之而來的溫暖、保護、文化和健康。因為臥室構成了房子，而廚房則構成了一個家庭。
世界各地的經驗都證明了這一點。日本家庭仍然重視一起做飯和吃飯，這也是他們預期壽命位居世界前列的原因之一。地中海家庭將用餐時間視為神聖的儀式，科學家將此與更牢固的家庭紐帶和更健康的生活方式聯繫起來。即使在企業領導階層，「一起吃飯」仍然是信任和凝聚力的象徵。
廚房不只是準備食物的地方，它還是滋養人際關係、傳承傳統、維繫家庭的地方。