【本報訊】元宵節前夕，新港奉天宮媽祖出巡遶境活動熱鬧登場，7日上午廟方舉辦起駕點禮，由嘉義縣長張花冠、立委陳明文、議員林秀琴、陳文忠、葉孟龍、新港鄉長林茂盛及綜藝天王豬哥亮等貴賓一同參拜，張花冠點起首號砲時，也祈求嘉義能風調雨順、國泰民安。
今年奉天宮媽祖遶境擴大到18庄，行經雲嘉2縣市，橫跨新港鄉、民雄鄉、溪口鄉、雲林北港鎮及元長鄉5鄉鎮市，沿途會經過大小廟宇達百餘座，5天4夜的遶境活動持續到元宵節，保祐鄉親平平順順。
張花冠指出，奉天宮媽祖遶境的由來是為了感謝清嘉慶年間捐資興建奉天宮的十八庄居民，於是開始有媽祖出巡18庄活動，而活動以每3年為新港街面4庄遶境，若遇到每4年一屆的董監事改選，翌年就擴大為出巡18庄，去年適逢奉天宮改選，於是在今年擴大舉辦，庇佑大家避開困難與災禍。
奉天宮董事長何達煌說，媽祖遶境流程大致為貼香條、號炮、通疏、點戲、媽祖出巡、入廟安座等，陣頭數量也相當多，有大鼓陣、北管、南管、哨角、崑曲和獅陣等，非常隆重及熱鬧，歡迎大家一同來繞境同時祈求平安。
