【本報訊】苗栗縣第一屆金牌農村競賽，82個農村社區報名參賽，經過初審、決選，評選出大湖鄉薑麻園休閒農業區、公館鄉黃金小鎮休閒農業區、南庄鄉蓬萊社區3個金牌農村，將代表苗栗縣角逐全國決賽。
苗縣金牌農村競賽成績：金牌：南庄鄉蓬萊社區、公館鄉黄金小鎮休閒農業區、大湖鄉薑麻園休閒農業區，銀牌：苑裡鎮山腳社區、三灣梨鄉休閒農業區、三灣鄉銅鏡社區、卓蘭壢西坪社區，銅牌：三義鄉舊山線休閒農業區、苑裡鎮苑坑社區、西湖鄉龍洞社區、苗栗市嘉盛社區、竹南鎮溫內社區。網路票選人氣獎：卓蘭鎮壢西坪社區。
縣府整合農村再生與休閒農業，積極推展農村旅遊，在今年3月配合農委會將辦理的全國金牌農村選拔，先行舉辦苗栗縣首屆金牌農村競賽，由評審團依據各社區在生活、生產、生態等方面成果進行書審，選出12個社區進入決選，經評審團現勘、團隊簡報及網路票選，評定出3金、4銀、5銅。
副縣長鄧桂菊、水保局中區分局長簡俊發、縣議員韓茂賢、大湖鄉長胡娘妹、公館鄉農會總幹事韓鴻恩等人在縣府大廳召開記者會，公布得獎名單並頒獎表揚，現場亦宣示在全國賽中為苗栗奪得金牌。
參觀農村特色產品[另開新視窗] 副縣長鄧桂菊指出，縣府舉辦苗栗縣金牌農村競賽，希望引領社區走向特色化營造，12個亮點農村各具優勢，皆可做為全苗栗農村的標竿模範，選出的金牌農村絕對具有在全國賽脫穎而出的實力。
獲得苗縣金牌農村的大湖薑麻園發展協會，過去曾獲得十大經典農村殊榮，多年來未曾間斷持續努力向前邁進，以在地特色薑產業發展多樣化的六級產業，創造年產值上億元的商機。
公館鄉農會整合石墻、福基、福星三個農村再生社區，也是全國唯一紅棗專業生產區，農會採契作保價收購，並以地域品牌行銷，並設立銷售據點，提供小農銷售各式農產品，搭配石墻社區積極推動農村文化保存，榮獲國家永續發展獎，推展生產區體驗打工度假，創新農村旅遊模式。
南庄獲得國際慢城認證，蓬萊社區連結南庄老街、南江休閒農業區與八卦力部落，在縣道124線旅遊軸帶，以特殊的原住民、客家、閩南族群融合現象，將特色產業與生態結合為農村旅遊亮點。