【本報訊】第21屆萬丹采風甘蔗祭1日展開吸引滿滿人潮，縣長潘孟安親自到場參加削甘蔗比賽，今年不但有糖業及稻草文化活動，還特別展示1967年台糖公司向日本日立製作所訂購第一批內燃機車，編號833的五分車放置於萬丹甘蔗育種場內，讓在地的民眾回憶古早農村味。
「萬丹是屏東重要的糧倉!」縣長潘孟安表示，萬丹鄉擁有全台唯一甘蔗育種場，場內蒐集一千多種甘蔗種源。為了延續甘蔗文化，萬丹鄉甘蔗育種場佔地約1公頃，周邊種了13公頃的甘蔗，是目前屏東縣內僅存的大面積甘蔗田。潘縣長親自體驗削甘蔗比賽，更大讚甘蔗又甜又好吃，他也邀請全國的好朋友一同來共襄盛舉，體驗美好的兒時回憶。
育種場場長胡金勝表示，全台在糖業極盛時期，甘蔗種植面積達15萬公頃，如今全台製糖糖廠僅剩虎尾、善化等地，因此蔗田主要集中雲嘉南，全台面積已縮減至1萬公頃左右。
采風社社長張崇城表示，以文史起家的萬丹采風社打從21年前就積極推動甘蔗文化產業，今年也結合稻米產業，以萬丹最具特色的稻草為素材在萬丹甘蔗育種場展出藝術稻草人，其中製作全台最大三米高的萬丹稻草媽祖，呈現傳說手接下炸彈庇佑百姓免於災難，裙擺下是萬丹美食紅豆餅，還有後村跳鼓陣稻草人、萬丹下蚶宋江陣稻草人等都是在地文化。